Mercredi 28 février 2007
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Maneki-neko est un terme japonais signifiant chat bonheur. Il désigne une statue traditionnelle japonaise en céramique représentant un chat assis et levant la patte au niveau de l'oreille, et que l'on trouve fréquemment sur les devantures des magasins (ou près des caisses dans les centres commerciaux).
Maneki vient du verbe maneku qui en japonais signifie, inviter (dans le sens de faire venir) ou saluer. "Neko" est le chat. Il s'agit donc littéralement du « chat qui invite ». La tradition veut qu'on mette un de ces chats levant la patte dans les magasins pour attirer la fortune (pécuniaire). La patte levée varie selon que le chat est supposé attirer le client ou le faire dépenser plus d'argent dans le magasin. Il existe ainsi des chats levant les deux pattes. On retrouve souvent des manekineko dans les foyers, notamment sous forme de tirelires (la patte levée est alors la droite).
Les négociants japonais sont très superstitieux. Ils gardent toujours un porte-bonheur à l'avant ou dans leur arrière-boutique espérant un bon nombre de clients et des affaires prospères. Il y a beaucoup de ces porte-bonheurs au Japon. Par exemple, les Sept Divinités de la Bonne Fortune qui incluent Ebisu et Daikoku, Fuku, Suke, Dharma, Otafuku, Tanuki sont très populaires aussi. Même un serpent peut être considéré comme un porte-bonheur au Japon. Parmi tant de porte-bonheurs, le Maneki Neko est le plus populaire. Chaque japonais connaît son existence. Pourquoi est-il si populaire? Probablement parce qu'il semble si adorable. Hommes, femmes, jeunes et vieux, tous ont le coup de foudre pour ce visage rond et ces grands yeux. C'est la raison pour laquelle le Maneki Neko apparaît dans un bon nombre d'annonces de corporations. Beaucoup de différents petits produits empruntent la conception du Maneki Neko . De plus, on retrouve maintenant un ange Maneki Neko avec son auréole et ses deux ailes minuscules sur le dos, démontrant ainsi que la conception du Maneki Neko lui-même a été changée de diverses façons afin de s'adapter à la société japonaise moderne.
Une patte gauche levée signifie le bonheur.
Une patte droite levée signifie la prospérité.
Les chinois utilisent également cette statue, mais elle est dorée au lieu d'être blanche.
L'origine de Maneki Neko
Le geste du Maneki Neko ressemble à celui invitant quelqu'un à s'approcher. Il représente en fait, le geste d'un chat se lavant le visage. Avant qu'il commence à pleuvoir, beaucoup de chats se lavent le visage parce qu'ils peuvent sentir la température changeante. La vive sensibilité du chat peut détecter les changements environnementaux les plus minimes qui rendent un chat inquiet. Voilà pourquoi un chat se lave le visage, il essaye de soulager son inquiétude. D'ailleurs, un bon nombre d'endroits à travers le monde ont ce proverbe, " si un chat se lave le visage, il va pleuvoir. "
Certains pensent qu'une vieille énonciation du 9ème siècle en Chine, " si un chat se lave le visage et les oreilles, il va pleuvoir" pourrait avoir été à l'origine de la légende du Maneki Neko.
Pensez-vous qu'une personne vous rendra vraiment visite quand un chat se lave le visage? Puisqu'un chat est un animal sensible, il devient nerveux quand il note l'approche d'une personne. Alors, quand il devient nerveux, le chat commence parfois à errer aux alentours ou à se laver le visage. Ces comportements soulagent le chat. Un chat se lave le visage pour soulager l'inquiétude provoqué par l'approche d'un visiteur. Alors, pour l'être humain ça devient " si un chat se lave le visage, un visiteur viendra. " Ce concept a été combiné avec le fait que le geste d'un chat se lavant le visage ressemble au geste de "faire signe". Ainsi, la population japonaise a fini par croire que si une personne plaçait un figurine d'un chat ayant la patte avant élevée (comme pour faire signe) devant leurs boutiques, il y aura alors affluence de clients.
Légende
Il existe plusieurs versions sur l'origine de cette tradition, en voici une :
Un groupe de samouraïs passait devant un temple sur le parvis duquel se prélassait un chat. Alors que les samouraïs s'arrêtaient pour regarder le chat, ce dernier, assis sur son séant, les « salua » en levant sa patte à son oreille. Intrigués, les samouraïs s'approchèrent du chat. C'est alors que la foudre tomba exactement là où ils se seraient tenus s'ils n'avaient dévié leur route pour répondre au salut du chat. Très reconnaissants, ils firent des dons au temple une fois devenus riches.
La patte de Maneki Neko
Il y a deux sortes de Maneki Neko . Un soulève sa patte gauche. L'autre soulève sa patte droite. La légende raconte que celui avec sa patte gauche vers le haut invite des clients ou des personnes, et celui avec sa patte droite vers le haut invite l'argent ou la bonne fortune. L'origine de cette légende n'était pas claire. Selon la recherche faite par le club de Maneki Neko, 60% des Maneki Neko ont leurs pattes gauches vers le haut. La majorité des Maneki Neko faits antérieurement semblent avoir leurs pattes gauches vers le haut. La patte gauche vers le haut qui invite des clients, pourrait être la pose initiale de Maneki Neko . Cependant, la convoitise de certains japonais de nos jours pour l'argent, reflète le nombre croissant de Maneki Neko avec la patte droite vers le haut. Le degré d'élévation de la patte a une signification aussi. Elle peut se situer à la hauteur de la bouche mais peut aussi s'élever bien au-dessus de l'extrémité de l'oreille. La légende indique que plus la patte est haute, plus le Maneki Neko invite les clients ou la fortune longtemps.
Faire signe
Le Japonais fait signe en montrant la paume de la main. Alors que, les Américains font signe en montrant le dos de la main
Le Maneki Neko reflète ces différences culturelles. Le Maneki Neko montre la paume de sa patte au Japon. Cependant, le chat au dollars, le Maneki Neko fait pour l'exportation, montre le dos de sa patte.
La couleur de Maneki Neko
Maneki Neko tricolore
Le Maneki Neko peut être de différentes couleurs. Le plus populaire est le tricolore. Le chat tricolore a été considéré comme le porte-bonheur international. La version tricolore mâle a été particulièrement vénéré en tant que porte-bonheur par des marins partout dans le monde. L'étude génétique indique que les chances d'un gène tricolore exprimé pour un chat mâle sont très petites. La rareté des chats tricolores
mâles est connue depuis fort longtemps au Japon . C'est la raison pour laquelle beaucoup de Maneki Neko sont tricolores.
Maneki Neko Blanc
La deuxième couleur populaire est le blanc. L 'image du blanc étant synonyme de pureté, ce Maneki Neko indiquerait donc la pureté par sa couleur blanche selon certaines théories. Mais, certaines autres personnes croient que c'est seulement parce qu'il est plus facile à fabriquer.
Maneki Neko Noir
Vous ne verrez que quelques Maneki Neko noirs. Ce sont des talismans contre le mal. Cette croyance proviendrait de la légende du chat noir magique. Le Maneki Neko noir a gagné en popularité chez les dames qui lui attribuent le pouvoir d'écarter les agresseurs.
Maneki Neko de couleurs diverses
Vous pouvez parfois rencontrer un Maneki Neko rouge. Il aurait le pouvoir d'exorciser l'esprit du mal et de chasser la maladie. Le Maneki Neko de la nouvelle vague peut être or ou rose. L'or invite l'argent et le rose attire l'amour.
Habillement Du Maneki Neko
Le Maneki Neko a un collier rouge avec une cloche, une coutume qui existe depuis l'ère d'Edo (1603 - 1868). Un chat était un animal de compagnie très coûteux jusqu'au milieu de l'ère d'Edo. Les dames riches de ce temps aimaient leurs chats. Elles leurs ont donnés des colliers rouges faits de Hi-chiri-men (un élément luxueux de l'ère d'Edo) et de petites cloches pour garder un oeil sur leurs chats. Le Maneki Neko porte parfois un tablier sous le collier rouge. C'est probablement d'une coutume d'Edo aussi. Cette coutume pourrait avoir été influencée par la croyance traditionnelle dans laquelle un tablier a été placé autour du cou d'un Ji-zou (une statue de Buddha placée le long du côté des routes) pour souhaiter la croissance sans incidents des enfants. Sur une moyenne de 10, habituellement deux Maneki Neko porteront un Koban (une pièce d'or de l'ère d'Edo). Bien que le vrai Koban ait la valeur d'un ryou, le Koban du Maneki Neko vaut dix millions de ryous !!
Source : Wikipedia et Felinomania
Blinkie réalisé à partir du gif "Maneki" de Ushikai
Mitaine (us Mittens) : une chatte abandonnée et
blasée qui va accompagner le chien Volt dans une grande et périlleuse aventure. Mitaine est une chatte indépendante et qui n'accorde pas sa confiance à n'importe qui (le caractère du chat
est ici bien exploité). Bien évidemment, ses aventures avec Volt vont la faire changer d'avis. 
